[應用現場]比BT更有意義的事(上)
先別忙著嗤之以鼻，因為這是可能的。師大附中1168班的謝松霖用家裏的PC上網、寫作業時，接到同學的來電，「落」他到學校打籃球，他換了裝、穿上球鞋很快就出門去。幾分鐘後，他那執行Pentium D CPU、512 MB RAM的桌上型電腦啟動螢幕程式，出現一個稻田為背景，上面有螺旋柱的圖樣，畫面下面出現二條正在跑的狀態列，上面各有英文字樣：「本次研究的工作完成37.27%」以及「下一個蛋白質結構98%的工作完成」。
這兩句話代表什麼意思，謝松霖其實也不很清楚。「我只知道是在做一個全球性的科學研究，因為很有意義，我就加入了，」平時就會閱讀《牛頓》《科學人》等科學讀物的他說。「反正電腦閒著也是閒著也是閒著。」
他也不需要曉得。他要做的只是在閒置時保持電腦開機，讓它暫時幫半個地球以外的人--而不是他自己--來做事。這台PC正在執行一個名為「世界稻米營養工程」計畫的計算任務。一般醫療、環境、天文研究因為需要大量資料運算，一般是以超級電腦來執行研究，這個由華盛頓大學執行的生物科學研究用的則是另一種方法：「借用」全球PC。
百萬PC眾志成城 比美超級電腦
原理上，這類研究將一個計算專案切成數千甚至數萬小部份，並交給網格(Grid)運算架構上的數萬、甚至數百萬台PC來計算；每台PC只執行一部份運算工作。
數百萬台PC哪裏來？答案來自全球熱心人士自願貢獻。這些人士下載一代理程式到PC中，使PC變成這個大網格中的一部份。個人電腦運算能力雖小，然而只要集結數百萬台，力量不輸一台價值數百萬美元的超級電腦。最著名的例子就是「SETI尋找外星人」計畫。
文中提及的「世界稻米營養工程」主要是為了因應全球糧荒，希望能研發出可在惡劣環境下生長、又更具營養價值的稻米品種，就是在IBM世界社群網格(World Community Grid，WCG)計畫的贊助下進行。IBM WCG旨在執行需要巨量運算資源的全球性公益研究。只要是由公益團體執行、有益於改善全人類問題、且結果適合網格運算的研究，並且能把結果貢獻於大眾，都能到該網站申請。
WCG首頁
除了這項計畫，目前正在進行的計畫有登革熱新藥、協助戰勝癌症計畫、愛滋新藥、人體蛋白質折疊研究、肌肉萎縮症及非洲氣候變遷模計畫等，在網站上可以看到有多少人、多少台PC加入哪項計畫，貢獻了多少運算時間(runtime)。
IBM WCG計畫自2004年成立以來，目前已有全球超過100萬台PC，約40萬人參與，累積超過16萬年的runtime。其中包含歐洲有近十萬、北美有6.5萬，亞洲2.3萬人。IBM WCG計畫副總裁Robin Willner指出，運算能力達167TFops，運算速度約當全球第三位超級電腦（根據統計，第一及第二名分別由IBM BlueGene/L及BlueGene/P拿下，分別為478.2 TFop/s及167.3Tfop/s）。
世界稻米營養工程計畫牽涉把稻米數萬個蛋白質加以分析，並以各種角度描述蛋白質的功能及結構，需要執行數百萬次運算。Willner預計，在網格架構之上，原本耗時數年的時程可望壓縮到12到18個月。
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5.匿名 於 2008/06/27 11:07 回應
BT下載開機空閒時，協助專案研究電腦運算，我覺得也不錯。4.匿名 於 2008/06/27 11:06 回應
BT下載開機空閒時，協助專案研究電腦運算，我覺得也不錯。3.匿名 於 2008/06/27 01:31 回應
誰能保證日後需要用到這些研究成果所製成的藥品時、藥商不會獅子大開口，落得賣身還得幫數鈔票。與其活的苟延殘喘、不如多下幾支片子看個過癮死的痛快。2.monthday 於 2008/06/24 22:41 回應
個人有個人，不需要去免強別人去作他所謂拯救世人偉大的目標1.Scott.Lin 於 2008/06/24 20:42 回應
其實分享cpu 在pc上面還好,我用mac作法是電腦空閒時,會自動分給區域Xgrid主機使用,資源會同不回到學校的Xserver提供全校大型運算服務,這也是系上不斷買mac,因為目前加一加可以超過5000GHZ的處理速度,使研究上相當有效率,如大家需要非線性剪接算圖,matlab運算等都可以用到,值得推薦,從中只需要開特定port並申請主機帳號即可！